Régions de Croatie

La Riviera de Trogir. Trogir est célèbre pour sa cité fortifiée, tandis que Kaštela est une région où de riches barons de Split faisaient bâtir leurs maisons fortifiées pour se protéger des envahisseurs pillards. C'est près de Trogir que se trouve l'aéroport de Split. La magnifique ville médiévale de Trogir est une destination touristique très prisée ; le meilleur moment pour explorer cette cité antique est donc tôt le matin, et hors saison si possible. On comprend aisément pourquoi les cinéastes croates, italiens et allemands viennent y tourner leurs films. Sa cathédrale est l'une des plus belles de Croatie et ses rues sinueuses bordées de hautes maisons en pierre sont à couper le souffle. Trogir est inscrite au patrimoine mondial culturel de l'UNESCO, mais ce n'en est pas moins une ville vivante et animée, dotée d'agréables cafés, de restaurants et d'un marché aux poissons absolument fantastique. Les baies qui entourent Trogir cachent des plages propices au repos du corps et de l'esprit. Trogir, à l'image de nombreuses villes de la côte dalmate, attire irrésistiblement les personnalités fortunées, et il n'est pas rare d'apercevoir le bateau d'une célébrité s'y arrêter le temps d'un déjeuner ou d'un dîner. On comprend facilement pourquoi : outre sa beauté exceptionnelle, la ville abrite, pour sa taille relativement modeste, un nombre disproportionné de restaurants d'excellente qualité.

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La Riviera de Kaštela. La Riviera de Kaštela accueille des visiteurs depuis plus de cent ans. Les sept localités qui la composent, blotties au pied des collines karstiques dans la région située entre Trogir et Split, datent du Moyen Âge. Érigées par la noblesse de Trogir et de Split pour faire face à la menace des Turcs, ces demeures fortifiées sont entourées de murailles de pierre et certaines possèdent même des ponts-levis. Chacune d'elles recèle sa propre histoire ou légende. La région regorge également de merveilles naturelles et d'excursions incontournables, telles que l'ancienne oliveraie du château de Štafilić comptant 1 500 arbres, la grotte de Vranjača, la rivière Jadro et la forteresse de Klis.

 

La Riviera de Split. La Riviera de Split englobe la ville de Split, la station balnéaire de Podstrana, ainsi que Solin, l'ancienne cité romaine de Salona. Cette région est imprégnée d'histoire et constitue l'un des lieux les plus fascinants de Croatie sur le plan archéologique. Split est l'un des joyaux de l'Adriatique, tout en formant le cœur culturel et économique de la Dalmatie centrale. C'est une ville née du palais de l'empereur romain Dioclétien, bâti aux alentours de 300 apr. J.-C., où près de 3 000 habitants sont installés depuis 1 700 ans, en faisant désormais un lieu où l'Antiquité côtoie le rythme de l'époque contemporaine.

Le centre de Split est un labyrinthe de ruelles étroites et de grandes places pavées de dalles d'un blanc brillant. Un monde magique offrant des monuments historiques — héritage des Romains et des Vénitiens —, mais aussi des boutiques chics, des cafés, des bars, des restaurants, des marchés animés, des galeries d'art élégantes et une scène musicale vivante. Split regorge de petits recoins, de renfoncements et de curiosités, à l'image de ce petit appartement construit à même l'ancien mur romain du palais de Dioclétien.

Les festivals de théâtre et les spectacles en plein air sont la marque de fabrique estivale de Split et des régions touristiques environnantes. Split devient alors le théâtre où sont présentés des opéras, des ballets et des pièces de théâtre de renommée mondiale. Le cadre pittoresque offert par les scènes naturelles que constituent les promenades, les façades romaines et les palais médiévaux est tout simplement inégalable.

Niché au cœur de la ville, face à la promenade du front de mer avec ses bars animés et ses allées bordées de palmiers, le palais de Dioclétien s'étend sur 3,5 hectares du centre de Split et compte parmi les édifices les plus uniques d'Europe. Ses 1 700 ans d'histoire sont aujourd'hui protégés par l'UNESCO, mais le palais a de tout temps suscité l'engouement des visiteurs et des voyageurs. C'est une ville fascinante, qui a tout autant à offrir que Dubrovnik tout en étant différente. Les habitants de Split aiment d'ailleurs rappeler que leur cité est une ville vivante et pas seulement un musée, ce qui est tout à fait exact. Il faut reconnaître que la périphérie de Split peut au mieux être qualifiée d'utilitaire, et qu'il serait facile de passer à côté de la ville sans s'y arrêter ; ne commettez pas cette erreur. Il vous faut vous aventurer au cœur même de la ville pour qu'elle vous révèle tous ses secrets.

 

Coincée entre le mausolée de Dioclétien et le Forum, la cathédrale Saint-Domnius de Split a été construite au XIIIe siècle. Un escalier en colimaçon en pierre permet d'accéder au sommet de son clocher pour admirer une vue spectaculaire sur Split. Bien que christianisé depuis sa construction, le mausolée de Dioclétien subsiste dans son intégralité, y compris sa voûte d'origine. Il abrite de magnifiques tombeaux romains des premiers temps du christianisme.

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La Riviera d'Omiš. Omiš est une petite ville située à l'embouchure de la magnifique rivière Cetina, aux eaux vert émeraude. Des parois rocheuses abruptes surplombent la ville de part et d'autre d'un profond ravin creusé par le cours d'eau, offrant un cadre particulièrement spectaculaire. La ville fut en réalité un véritable repaire de pirates durant la dernière phase de l'occupation ottomane ; si cette époque appartient désormais au passé, la tradition maritime y reste très ancrée. On y fabrique de magnifiques bateaux que l'on peut admirer alignés le long des quais.

La rivière Cetina constitue un pôle d'attraction majeur pour de nombreux visiteurs, tant pour sa beauté que pour sa faune sauvage. C'est également une rivière d'exception pour la pêche à la truite, offrant parmi les meilleurs parcours de kayak et de rafting en eau vive que l'on puisse trouver. À l'embouchure de la rivière, dans la ville d'Omiš, se trouvent de nombreux centres de location de bateaux. Il est aussi possible de faire une excursion en bateau en remontant le cours d'eau pour aller déjeuner dans un restaurant installé au bord de l'eau plus en amont.

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La Riviera de Makarska. C'est l'une des destinations de vacances les plus fréquentées et les mieux établies de Croatie, notamment parce qu'elle compte plus de plages que n'importe où ailleurs. Elle s'étire sur soixante kilomètres de Brela au nord jusqu'à Gradac au sud, formant un collier de villes et de petits villages de pêcheurs préservés et authentiques, nichés au milieu des cyprès et des pins d'un vert sombre. La région offre l'un des décors les plus spectaculaires de Croatie, bordée d'un côté par l'Adriatique turquoise et de l'autre par les parois rocheuses du Biokovo, la plus haute montagne côtière de la Méditerranée (1 762 m).

Makarska elle-même est une ville animée dotée d'un superbe centre piétonnier regorgeant de boutiques chics, de restaurants et de bars, au cœur d'un dédale de ruelles anciennes et de places pavées de dalles blanches. Au nord de la ville se trouve la grande plage de Donja Luka, abritée par Saint-Pierre (Sveti Petar), un imposant rocher (presque une île) qui s'avance dans la mer pour former la baie de Makarska. Ceinte par cette baie, une marina et une promenade bordée de palmiers permettent notamment de prendre un ferry pour véhicules à destination de l'île de Brač.

 

With the islands of Brac and Hvar being so near, boat excursions from Makarska are very popular. The trips, which can be from a few hours to a whole day, are always in very attractive old boats and usually include a ‘fish picnic,’ locally caught fish prepared à la Croatian and served onboard. There are several different destinations, the most popular being to the famous beach at Bol on the island of Brac. The beaches on the Makarska Riviera are particularly beautiful. They are clean, are well surveyed for your safety and nearly all are nestled in pine glades, which is very convenient if you‘re seeking a bit of shade. Specially built promenades connect all the different little resorts along the coast.

​Les îles de Brač et de Hvar étant situées tout près, les excursions en bateau au départ de Makarska sont extrêmement prisées. Ces sorties, d'une durée de quelques heures à une journée entière, s'effectuent toujours à bord de charmants bateaux traditionnels et incluent généralement un « pique-nique de poissons » (fish picnic), composé de poissons fraîchement pêchés préparés à la croate et servis directement à bord. Plusieurs destinations sont proposées, la plus populaire menant à la célèbre plage de Bol sur l'île de Brač.

Les plages de la Riviera de Makarska sont particulièrement remarquables. Propres et bien surveillées pour votre sécurité, elles se nichent presque toutes au cœur de pinèdes, ce qui s'avère fort appréciable lorsque l'on recherche un peu d'ombre. De plus, des promenades aménagées relient entre elles toutes les petites stations balnéaires le long de la côte.

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Hvar, Brač, Vis et les îles.  La côte croate est protégée par 1 185 îles, ilots et rochers. Témoins d'anciennes montagnes englouties par la mer lors de la dernière période glaciaire, leurs sommets s'étirent en parallèle du littoral, séparés par des chenaux d'une eau turquoise. Semées comme des perles au milieu d'eaux cristallines, ces îles sont pour la plupart inhabitées : seules 66 d'entre elles le sont, les principales étant Krk, Cres, Brač, Hvar, Pag, Korčula, Dugi Otok, Mljet, Vis, Rab et Lošinj.

Située à moins d'une heure de ferry de Split ou de Makarska, Brač est la troisième plus grande île de la côte croate et la plus vaste de Dalmatie. Elle abrite de charmants petits ports et stations balnéaires tels que Supetar, Milna, Postira et Pučišća, ainsi que le plus célèbre de tous : Bol, qui accueille la péninsule-plage de Zlatni Rat, immortalisée dans tant de campagnes publicitaires. L'île propose de nombreuses activités de loisirs, notamment la plongée sous-marine, le parapente et la planche à voile. Des milliers de lits en appartements privés et villas complètent l'offre touristique de cette île qui possède, seule en Dalmatie, son propre aéroport.

Hvar est une invitation idéale au repos et à la douceur de vivre ; il est difficile de dire ce qui la rend le plus attachant, de son climat bienveillant ou de son riche passé. La ville de Hvar est d'une beauté exceptionnelle, au point de séduire des stars d'Hollywood telles que Brad Pitt, Sharon Stone ou encore Steven Spielberg, qui a déclaré qu'Hvar était la plus belle île du monde. Les autres localités de l'île — Stari Grad, Jelsa et Sućuraj — sont autant de petits ports ravissants. Réputée pour son climat d'une clémence remarquable, enivrana par le parfum envoûtant de ses champs de lavande et la promesse des meilleurs vins nés de raisins gorgés de soleil, Hvar donne irrésistiblement envie à chaque visiteur d'y revenir. Des liaisons régulières en ferry relient l'île depuis Split et Drvenik.

Vis est l'île la plus éloignée de la Croatie, véritable oasis touristique à la beauté préservée. Elle produit certains des meilleurs olives, figues, amandes et citrons du pays, et nulle part ailleurs en Méditerranée on ne déguste de poissons et de homards aussi savoureux, préparés selon la tradition ancestrale des pêcheurs de Vis. Tout près se trouve la célèbre Modra Špilja, la splendide grotte bleue sous-marine.