Régions de Croatie

Zadar est la petite capitale de la Dalmatie du Nord, sa vieille ville rivalisant très bien avec Dubrovnik. Ville très ancienne, elle s'élève sur une quasi-presqu'île avec une grande partie de ses remparts médiévaux encore intacts. De nombreux quartiers et monuments remarquables restent à y découvrir. Dans le quartier romain, vous trouverez un forum ainsi que l'église Saint-Donat, un édifice impressionnant construit au IXe siècle apr. J.-C. par l'empereur byzantin Constantin.

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Il y a beaucoup d'autres églises anciennes magnifiques à Zagreb, la cathédrale Sainte-Anastasie, construite au XIIe siècle et dotée d'une façade ravissante de style toscane, étant particulièrement remarquable. Un autre lieu d'intérêt, parmi tant d'autres, est la place Petar Zoranić (Petra Zoranića trg), où se trouvent sur une petite place cinq puits recouvrant une immense citerne qui approvisionnait autrefois la ville en eau. Les grandes dalles de pierre blanche des places et des rues, où les paysans locaux et les dentellières vendent leurs produits, brillent si fort au soleil que la lumière en devient presque irréelle. Cela ajoute encore plus de magie à cette superbe ville. À la porte de la Terre ferme (Kopnena vrata), se trouve une très jolie marina nichée au milieu des vestiges d'anciens remparts dressés dans la mer.

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La région de Šibenik, a région de Šibenik abrite l'un des plus beaux parcs nationaux de Croatie, les chutes de la Krka. Elle comprend également le parc naturel du lac de Vrana (Vransko jezero), un immense lac qui constitue un sanctuaire pour les oiseaux et un excellent site pour la pêche en eau douce. Šibenik, moins connue que Dubrovnik et Split, possède une personnalité et un charme puissant qui lui sont propres. La cathédrale de Šibenik, datant de 1434, est l'une des merveilles de la côte dalmate. Elle se dresse juste au-dessous des remparts du château de la ville, dans le vieux quartier. L'atmosphère y est jeune et animée, et un lacis de rues pittoresques mène à de charmantes places où les vitrines des boutiques modernes s'intègrent parfaitement à l'architecture noble et élégante des siècles passés.

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Le littoral au sud de cette région est exceptionnellement découpé, arborant de nombreuses petites presqu'îles qui s'avancent dans la mer. Sur l'une d'entre elles, une quasi-île, se dresse la ravissante cité fortifiée de Primošten, une ville viticole réputée. À proximité, Brodarica est une petite bourgade paisible située juste en face de l'adorable île de Krapanj, accessible en seulement trois coups d'aviron ! D'autres îles méritent le détour, comme Zlarin et sa magnifique église du XVe siècle, ou l'île de Prvić avec ses deux villages intimes, Prvić Luka et Šepurine, dont les jolies maisons en pierre se réchauffent au soleil.

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Partout dans la région, de petits cafés proposent du vin tiré directement du fût, au cœur d'un mode de vie totalement préservé des influences modernes. Abondant de verdure et de vignobles, bordé de petites baies paisibles aux eaux cristallines propices à la baignade, que pourrait-on demander de plus.

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PARCS NATIONAUX DE DALMATIE DU NORD :

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Les îles Kornati constituent l'archipel le plus sauvage de Croatie, composé d'environ 147 îles et rochers, pour la plupart inhabités. Le parc naturel de Telašćica, qui englobe 5 de ces îles, est un incontournable absolu. Le parc possède une baie profonde de 9 km de long et de 1 à 2 km de large. Au total, on y trouve 25 baies, 5 îles et une végétation méditerranéenne comptant près de 300 espèces. Ici, au lac Mir, vous découvrirez une sérénité rare. L'eau du lac contient deux fois plus de sel que la normale et affiche 6 °C de plus que la température de la mer, offrant un environnement idéal pour la baignade.

Ugljan est l'île la plus proche de Zadar et la plus peuplée. Longue de 20 km, c'est une île à la nature luxuriante, couverte de forêts de pins, d'oliveraies, de figuiers et de champs. On y trouve huit charmants petits bourgs à visiter. À Preko, la capitale de l'île, vous pouvez gravir le mont Mihovil jusqu'à une petite forteresse vénitienne du XVIIe siècle qui offre des vues panoramiques superbes sur Zadar et les îles environnantes.

L'île de Pašman et l'île d'Iž sont toutes deux charmantes et méritent amplement une visite. L'île de Dugi Otok est la plus longue de l'archipel de Zadar, d'où son nom qui signifie « île longue ». Elle mesure environ 44 km de long sur 4 km de large dans sa partie la plus vaste.

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Paklenica.  Situé dans la partie méridionale de la chaîne de montagnes du Velebit, le parc s'étend des plus hauts sommets jusqu'à la mer. Il abrite deux canyons impressionnants, Velika Paklenica et Mala Paklenica, une multitude de formations karstiques insolites, un grand nombre de grottes, ainsi qu'une faune et une flore riches et diversifiées. Une paroi rocheuse verticale, connue sous le nom d'Anića Kuk, constitue l'un des sites d'entraînement les plus prisés par les grimpeurs croates.

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Krka.  Le parc national de la Krka est l'une des merveilles naturelles de la Croatie. Situé à 15 minutes au sud de Šibenik en direction de Knin, c'est un site incontournable qui s'étend sur une superficie de 111 km². Dans la partie sud du parc, la rivière Krka forme une série de cascades spectaculaires. Viennent ensuite les gorges de Među Gredama, caractérisées par leur long lac et la célèbre île de Visovac, qui abrite un monastère du XVe siècle (des excursions en bateau permettent de s'y rendre). Au sud du lac se trouvent les cascades de Skradinski Buk, les plus spectaculaires du parc.