Régions de Croatie

Elle n'a guère besoin d'être présentée, tant Dubrovnik est probablement l'endroit le plus célèbre de Croatie, et ce n'est pas sans raison. Mais la région a bien plus à offrir : elle comprend également la péninsule de Pelješac, ainsi que les îles de Korčula, avec la magnifique ville du même nom, et de Mljet.

La Dalmatie du Sud, qui comprend le comitat de Dubrovnik-Neretva, est séparée du reste de la Croatie par une bande de côte bosnienne de 4 km autour de Neum. Bien qu'il y ait des postes-frontières pour traverser cette zone, il n'y a aucune restriction de passage, de sorte qu'à toutes fins utiles, la Dalmatie du Sud semble rattachée à la Dalmatie centrale. La capitale en est Dubrovnik, une ancienne principauté indépendante.

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Dubrovnik, l'une des plus belles villes d'Europe, est entourée de remparts dont les premières constructions remontent au XVIe siècle, et abrite des églises, palais, monuments, monastères et musées qu'il pourrait falloir un an pour découvrir. Mais Dubrovnik est loin d'être une ville-musée. À l'intérieur des remparts de la vieille ville, environ 5 000 personnes ont leur foyer. La vieille ville est un labyrinthe de rues pavées de dalles blanches qui, au fil des siècles, ont été polies par le passage des gens. De longues ruelles étroites aux centaines de marches descendent des remparts, bordées de bars, de boutiques et de galeries. C'est aussi un monde interdit aux voitures. De nombreux parkings sont aménagés à l'extérieur des remparts, mais en été, il est conseillé de se garer plus loin pour éviter les mauvaises surprises.

La Dalmatie du Sud, et en particulier la péninsule de Pelješac, est une région viticole de qualité dont les vins sont de plus en plus réputés à travers le monde. La région produit également une part importante des oranges, figues et olives de Croatie, et dans le nord de la province, il est très courant de voir ces produits en vente au bord de la route. Korčula est un autre des joyaux de la Croatie et, comme tant de ses magnifiques villes, elle est fortifiée.

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Il y a peu de plages à Dubrovnik même, principalement de grands rochers plats assez vastes pour s'y allonger et bronzer. En s'éloignant du centre, dans le quartier nord de Babin Kuk, on trouve des plages de fins galets où l'on peut se baigner. La petite île de Lokrum, d'une superficie de 2 km² et située à 15 minutes en ferry de Dubrovnik, offre de nombreux endroits pour la baignade et possède une plage réservée aux nudistes sur sa côte ouest. Avant ou après la baignade, vous pouvez vous promener au cœur d'une végétation luxuriante en montant vers le Fort Royal, un souvenir de l'occupation française par l'armée de Napoléon. Mlini, située à environ 12 km au sud de Dubrovnik sur la route de Cavtat, est une charmante petite ville côtière nichée au pied du mont Spilan, aux jolies maisons anciennes adossées aux collines, entourées et ombragées par des cyprès. On y trouve des plages de fins galets et une plage de sable ; le climat y est naturellement méditerranéen, marqué par une végétation subtropicale, des palmiers et des cactus.

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Parc National de Mljet.  La partie occidentale de l'île de Mljet, située au sud-ouest de Dubrovnik, est un parc national doté de deux baies profondes, appelées « lacs » en raison de leurs passages très étroits vers la mer. Arborant une végétation méditerranéenne riche et variée, le parc abrite également de précieux monuments de l'Antiquité ainsi qu'un monastère bénédictin du XIIIe siècle, perché sur un îlot au centre du lac.